Огюстен Френель

(1788-1827)

Огюсте́н Жан Френе́ль ( 10 травня 1788 — 14 липня 1827) — французький фізик, відомий своїми дослідженнями в області оптики.

Френель був сином архітектора, навчався в Політехнічній школі (X1804) й Школі мостів і доріг. Працював інженером, опікувався маяками. Помер від туберкульозу.

Френель вивчав закони заломлення, інтерференції та дифракції світла. Завдяки його дисертації, поданій на розгляд Академії наук у 1818 році, була встановлена хвильова природа світла. Френелю належить поняття довжини хвилі. Його теоретичні роботи знайшли практичне застосування у винаході лінзи Френеля - полегшеного варіанту лінзи для застосування на маяках.

Відкриття Френеля та його математична дедукція базувалася на експериментальній роботі Томаса Юнга, що дозволило поширити хвильову теорію світла на більш широкий клас оптичних явищ. В 1817 році Юнг запропонував невелику поперечну компоненту до світла, при цьому зберігаючи домінуючий вклад повздовжньої компоненти. Френель в 1821 зміг за допомогою математичних методів довести, що поляризація може бути тільки в тому випадку, якщо світло є повністю поперечним (transverse), без повздовжньої (longitudinal) вібрації.

Френель запропонував гіпотезу захвату ефіру для пояснення чисельних астрономічних спостережень.